Зайцы

Образ жизни зайцев, поведение в природной среде

Большинство людей привыкли считать, что зайцы трусливы, однако далеко не всегда эти зверьки демонстрируют слабость и беззащитность. У зайцев небольшое, но очень мускулистое тело. В случае опасности они вполне способны самостоятельно защититься, если весовая категория потенциального противника соизмерима с их габаритами. Для этого зверьки, как правило, используют свое самое мощное оружие – задние конечности и острые зубы.

Бывают случаи, когда заяц ложится на землю и отбивается от врага сильными ударами задних лап. В такой ситуации преследователь всегда получает довольно серьезные травмы и чаще всего оставляет зверька в покое.

Некоторые виды зайцев живут колониями, но есть и те, кто предпочитает одиночество. Зайцы не умеют плавать или забираться на деревья, зато прыгают они лучше всех в лесу. Скорость передвижения диких зверьков порой достигает 60 км/ч.

Днем зайцы отсиживаются в густой растительности или норе. Ночью их активность значительно возрастает. У зверьков слабое зрение, поэтому они включают в темноте свои «локаторы»  – обоняние и слух. Они очень осторожны, их любимая тактика – выжидание.

Заяц способен долгое время сидеть в укрытии, пока не наступит критический момент. Тогда он выбегает настолько быстро, что его преследователи не успевают среагировать, и у зверька появляется значительная фора по времени. Использование элемента внезапности – характерная особенность всех представителей вида. Такие повадки зайца поспособствовали тому, что за ними незаслуженно закрепилось звание «трусишек».

Особенности внешности

Задние лапы у всех видов зайцев гораздо больше передних. Благодаря этим мощным конечностям они способны совершать огромные прыжки. Иногда их длина достигает 3–4 м. В спокойной обстановке зверьки могут передвигаться на всех четырех лапках и при этом неспешно жевать траву.

Многие зоологи отмечают сходство зубов зайцеобразных с зубами грызунов. Это касается постоянного роста костных пластинок на челюстях зверьков. Из-за необходимости их стачивать пушистые прыгуны предпочитают есть твердую пищу. Не случайно верхняя челюсть у всех зайцев отличается 2 парами мощных резцов. Взрослому зверьку ничего не стоит перекусить небольшое деревце – что говорить об орехах, желудях или древесной коре.

Чем крупнее заяц, тем сильнее заметны различия размеров его задних и передних лап. Толчковые поверхности стоп зверьков покрыты мехом, а пальцы заканчиваются длинными и острыми когтями. Зайцы используют их для защиты от врагов, а также для раскапывания снега зимой, чтобы добраться до вкусных кореньев.

Самые крупные зверьки вырастают в длину до 70 см. Их вес достигает 7–7,5 кг. На небольшой, слегка вытянутой голове выделяются длинные, умеренно опушенные уши с заостренными или округлыми кончиками. Еще одной характерной особенностью лесных зверьков является форма верхней губы: ее округлая поверхность делится пополам небольшой бороздкой.

Крохотный хвостик зверька похож на помпон, за это их ласково прозвали в народе «куцехвостиками» или «куцыми». Окраска меха животных каждого вида различна. Она меняется в зависимости от места обитания зайцев, сезона. Всем известно, что зимой большинство зверьков меняют цветной мех на белый. Летом и осенью у зайцев светло-русая, серовато-бурая, коричневая, или даже песочная шубка.

Где живет заяц

Самыми распространенными видами зайцеобразных на территории России являются русак и беляк. Летом зайцы практически неразличимы: и те, и другие щеголяют в серовато-бурых шубках.

Зайцы-беляки любят густые леса. На открытых пространствах они практически не водятся. Этот вид зверьков прозвали лесными за приверженность к чащам и буреломам.

Русаки обитают в степных зонах. Иногда такие зайцы живут и на полях, но при условии, что поблизости нет жилища человека либо укрытия хищника. Ежегодно зверьки наносят значительный урон посевам озимых и поедают нежные ростки в больших количествах. Если питания у них недостаточно, они устраивают набеги на огороды, подбирают неубранные овощи. Голодные русаки часто объедают кору на плодовых деревьях. Это приводит их в капканы, которые были расставлены владельцами фруктовых садов.

Русаки, как правило, живут поодиночке. Они не устраивают нор, светлое время суток проводят в естественных углублениях почвы. Очень редко такие зайцы образуют пары.

Для всех зверьков характерна ночная активность. Именно в темное время суток они выходят из убежища и занимаются поисками пропитания. Чаще всего их едой становятся:

• трава;
• тонкие веточки;
• зеленые побеги.

Спят зайцы днем, но их сон очень чуток. Малейший шорох или незнакомый запах способны мгновенно пробудить зверьков, стать причиной перемены места отдыха.

Жизнь зайцев полна опасностей, но это не мешает им активно размножаться. Одна самочка за год приносит 3–4 помета из 8–10 зайчат (каждый).

Как понять, что в саду были зайцы

Заяц русак

Наибольший урон зайцы приносят поздней осенью и зимой. Летом для них много растительного корма в полях и лесополосах: листьев, плодов и ягод, а с приходом холодов добывать пищу становится непросто.

С окончанием дачного сезона хозяева, собрав урожай, покидают участки и уезжают в город. В пустом и тихом зимнем саду для зайцев настоящее раздолье, теперь их некому отпугивать.

В саду они появляются по ночам, обгрызают кору на плодовых и декоративных деревьях, причем больше всего повреждается нижняя часть ствола до первого яруса ветвей. Если кора будет уничтожена не частями, а полностью по кругу дерева, то оно, скорее всего, погибнет. Зона повреждения может достигать 1–1,5 м в высоту. Любят животные полакомиться молодой и нежной корой яблони, абрикоса. Если на участке эти деревья не растут, то животные нападают на груши, сливы, вишни, ивы, бересклет.

Зайцы съедают почки на ветках, повреждают молодые побеги. Выглядит это так, как будто проведена обрезка. Если с участка вовремя не убрали овощи: капусту, морковь или другие корнеплоды, то зверьки их найдут и испортят.

Не переваренную растительную клетчатку, зайцы выбрасывают в виде аккуратных гранул. При посещении дачи и обнаружении свежего помета его нужно обязательно убрать. Так как зайцам свойственно возвращаться и вторично поедать не переваренный, но уже полежавший и ферментизированный какое-то время, помет.

После снегопада зайца легко вычислить по отпечаткам от лапок. Они оставляют характерные следы, похожие на цепочки, иногда запутанные и петлеобразные. В месте, хорошо защищенном от ветра, зверьки могут вырыть норку в снегу и поселиться там.

Размножение и продолжительность жизни

В начале весны у зайцев русаков начинается брачный период. Длится он до начала зимы. За все это время у зайчихи может быть около 4 выводков. Интересно наблюдать за брачными играми зайца и зайчихи.

У них это происходит несколько необычно. Чаще всего у многих животных состязания за самку происходят между самцами. У зайцев русаков все случается несколько иначе.

Между самцом и самкой, стоящими на задних лапках происходит так называемый «бокс зайцев», в процессе которого самка пытается воспитать партнера. Свою готовность к спариванию она показывает бегством. Тот самец, который послабее, обычно отстает в марафоне. Выигрывает сильный, ему и достается честь стать отцом семейства.

Иногда она может на пару дней исчезнуть. В таких случаях о зайчатах заботиться другая зайчиха, такая же кормящая мать. Приблизительно в 8-месячном возрасте зайчата становятся половозрелыми.

Весь выводок самка старается не держать в одной куче. Такой хитрый маневр она предпринимает для того, чтобы хищник не смог напасть на все ее потомство. Продолжительность жизни зайца русака в дикой среде длится 6-15 лет.

Самка вынашивает потомство около 2 месяцев, примерно 43 дня. В одном помете зайчиха приносит 1-9 детенышей. Зимой рождается 1-4 зайчонка, летом количество увеличивается. Зайчата появляются на свет полностью покрытые шерстью, с открытыми глазами. Новорожденных малышей самка вылизывает, слегка встряхивает, чтобы простимулировать кровообращение.

Затем, мать прячет их в углубление, уходит искать пищу. Три недели зайчиха выкармливает детенышей молоком, потом они переходят на самостоятельное питание травой. Если кормящая самочка встретит чужих зайчат, она обязательно их покормит. Даже если мать погибла, осиротевшие малыши получат необходимое молоко, не умрут от голода.

Поскольку тысячи зайчат не доживают до половозрелого возраста и гибнут от когтей и зубов хищников, зверьки обладают природной плодовитостью. Животным свойственна редкая особенность – суперфитация – самка может быть беременна потомством на разных сроках развития. Особи женского пола достигают полового развития к 6 месяцам. В период брачных игр самка издает звуки, напоминающие человеческое бормотание.

В дикой природе, зайцы живут 7-8 лет

Где живут зайцы?

Давайте рассмотрим места обитания каждого вида зайцев по порядку. Если говорить о русаках, такие зверьки испокон веков населяют европейские лесостепи. Распространены они на территории отечественных широт. Часто встречаются в Казахстане, Турции, на севере Африки.

Где живут зайцы беляки? Вид широко распространен в северных регионах России. Крупные популяции наблюдаются в пустошах Монголии. Встречаются беляки в высокогорьях Южной Америки.

В каких широтах живет курчавый заяц? Ареалы обитания представителей вида – это в первую очередь лесные просторы Индии, лесостепи Непала и Китая. Распространены такие животные в тибетском нагорье.

Толай – типичный представитель полупустынных просторов. Встречается в Туркмении, Китае, Узбекистане, Монголии. Увидеть таких зайцев можно также в отечественных степях, начиная с юных областей Астраханской области и заканчивая просторами Алтайского края.

Желтоватые зайцы представляют собой единственную разновидность, которая встречается исключительно поблизости залива Теуантепек, что относится к территории Мексики.

Где живут зайцы ракитникового вида? Ареал обитания таких зверьков ограничен пустошами в северо-западной части Испании, где располагаются Кантабрийские горные вершины.

Чернохвостые зайцы выступают наиболее распространенным видом на территории Соединенных Штатов. Эти животные также нередко встречаются в Мексике.

Маньчжурский заяц является типичным представителем фауны равнин и лесистой местности Дальнего Востока. Крупные популяции таких животных отмечаются в Корее, Китае, Приморье.

Предварительный просмотр:

по ознакомлению с окружающим миром

в средней группе

«Вот какие зайки!»

г.о.Троицк в г. Москве,

МАДОУ Детский сад №8 «Улыбка»,

воспитатель Шикова Валентина Николаевна

2013-2014 учебный год

Формировать умение называть характерные признаки внешнего вида зайца;

Расширить представления детей о жизни зайца в природных условиях;

Развивать мышление, внимание, память, мелкую моторику;

Воспитывать интерес к природе родного края.

Словарная работа: травоядные, наст, настовик, травник, листопадник, колосовик.

Материал к занятию: картины с изображением зайца, карточки белого, зеленого, красного и желтого цвета, бархатная бумага, вата.

1.Прогулка по лесу

-Ребята, посмотрите у нас сегодня гости. Давайте еще раз поздороваемся с ними. А я вас приглашаю на прогулку в наш Троицкий лес. Выходите на полянку. Идите за мной. Ой, кто это?

Шубка рыжая на ней.

-Правильно это лиса. Пойдемте дальше. Там кто-то вдалеке?

Чей тоскливый вой

— А теперь посмотрите на ель

Это что за шалунишка

Рвет с еловых веток шишку,

Семена в ней выгрызает,

Шелуху на снег бросает.

-Посмотрите, а кто это быстро бежит между деревьями?

Комочек пуха, длинное ухо

Прыгает ловко, ест морковку.

-Заяц чаще всего встречается в сказках, а вы знаете такие сказки ? (Дидактическая игра «Назови сказку») Молодцы, а теперь нам пора возвращаться в детский сад.

2. Рассматривание зайца

(Дети садятся на стульчики)

-А вы помните, как выглядит зайчик? Давайте рассмотрим его на картинке ( рассматривают зайца).

Какие у зайчика уши? Какой хвост? Какие глаза? Какие лапы?

У зайца задние лапки длиннее, а передние короче, поэтому заяц легко взбирается на горку, а вот спускаться ему трудно, приходится скатываться кубарем. Поэтому про зайца говорят: «В гору бегом, а с горы кувырком»

-У всех животных есть домики, а у зайца есть дом? ( ответы детей ) Правильно, нет у зайца домика, он надеется спрятаться от зимней стужи в лесной чащобе, зарывшись в пушистый снег под кустом.

Нет у зайчика избушки,

Кто ему построит дом?

Он лежит прижавши ушки Под ореховым кустом.

-Осенью зайчик линяет, то есть меняет шубку летнюю на зимнюю — белую, теплую, пушистую. Теперь зайке мороз не страшен, да и на снегу его не видно, даже есть такая загадка: «Летом серый, зимой белый». Еще в народе говорят « Бел, потому и цел».

Кто теперь заметит зайку,

В белой шубе на снегу?

Ну-ка, где он? Угадай-ка !

В поле или на лугу

-Кто мне скажет, а что ест зайчик? ( ответы детей ). Зайцы травоядные животные.

-Как вы думаете, есть ли у зайца враги? ( ответы детей ). Враги зайца — волк, орел, сова-все они не прочь полакомиться зайчатиной.

-Заяц зверек беззащитный, но у него быстрые ноги, поэтому он спасается бегством от врагов. Все считают зайца трусом. А ведь это не так, даже зайчонок 10 дней от роду отбивается от сорок и ворон, он машет передними лапками и громко кричит.

3 Физкультминутка. Игра «Зайки белые сидят».

Зайки белые сидят и

Вот так, вот так они

Зайкам холодно сидеть,

Надо лапочки согреть.

Вот так, вот так

Надо лапочки согреть.

Зайкам холодно стоять

Надо зайкам поскакать.

Вот так, вот так

Надо зайкам поскакать.

4. Игра «Времена года»

-Кто мне скажет, как называются у зайчихи детки? ( ответы детей) Зайчата рождаются у зайчихи маленькие, пушистые, зрячие, по 3-6 зайчат. Так как зайчата у зайчихи рождаются несколько раз в году, то и называют их по-разному. Зайцев, рожденных зимой, называют настовиками. Наст- это корка на снегу. Зайцев, рожденных весной, называют травниками, зайцев, рожденных летом -колосовиками, зайцев, рожденных осенью -листопадниками.

А сейчас мы поиграем в игру «Времена года». У вас на столах лежат карточки 4цветов — четырех времен года. Какой цвет какое время года обозначает? ( ответы детей) 3има- белый, весна- зеленый, лето- красный, осень- желтый. Я буду называть зайчат, а вы поднимите карточку того цвета, в какое время года родились эти зайчата.

5. Аппликация зайца на бархатной бумаге.

А сейчас мы сделаем из ваты зайчика. У каждого из вас есть бархатная бумага и вата. Попробуйте выложить зайчика из ваты на бумаге ( выполнение работы детьми )

О ком мы сегодня говорили? Что нового узнали?

Виды зайцев

Выделяют несколько разновидностей зайцев, которые несколько отличаются друг от друга согласно строению тела, окрасу и образу жизни:

1. Русак – самые крупные зверьки. Отличаются наличием лоснящейся, шелковистой шубки. Мех имеет характерную волнистость. Оттенок шерсти варьируется от темно-серого до коричневатого.
2. Арктический беляк – заяц, для которого характерен так называемый сезонный диморфизм. Когда земной покров щедро устилает снег, представители вида приобретают белый оттенок шерсти. Летом арктический беляк вновь изменяет цвет меха на сероватый.
3. Антилоповый – имеет самые длинные уши, размер которых у взрослых особей достигает более 20 см. Поскольку представители вида обитают в засушливых, жарких регионах, такое устройство ушных раковин помогает им регулировать температуру тела.
4. Китайский – особенностью вида является наличие небольшого тела. Дорастают такие зайцы максимум до 45 см. При этом вес составляет не более 2 кг. Окрас меха у китайского зайца варьируется от темно-бурого до светло-каштанового. Кончики ушей украшены черным треугольным рисунком.
5. Толай – небольшие животные, которые практически не имеют внешних отличий от русака. Однако представители вида обладают более длинными ушами, а также чрезвычайно развитыми задними конечностями.
6. Желтоватый заяц – довольно крупные особи, которые достигают размеров в 60 см и массы около 4 кг. Спутать разновидность с прочими зверьками довольно сложно. Поскольку вдоль корпуса тела, а также от затылка к ушам у них проходят контрастные черные полосы.
7. Ракитниковый – в образе жизни и привычках имеется сходство с русаком. Зверьков выделяет наличие рыжеватой шубки, а также не слишком длинных ушей, края которых украшены черноватыми каемками.
8. Чернохвостый – представителей вида можно распознать по характерной темной полосе, что украшает мех вдоль всего позвоночника. Как можно догадаться из самого определения, эти зайцы обладают черным хвостом.
9. Маньчжурский – внешне такие животные крайне схожи с дикими кроликами, поскольку обладают малыми размерами и короткими задними конечностями. Мех украшен редкой темной рябью.
10. Курчавый – особенностью вида выступает наличие волнистого меха в области позвоночника. Шубка обладает желтоватым оттенком. Вырастают такие зайцы до 50 см и имеют вес не более 2 кг.

Численность и значение для человека

Но не везде кролики подлежат уничтожению. Некоторые из них, такие, как речной, иберийский, европейский виды на грани вымирания. Не в лучшем положении и японский вид, и мексиканский бесхвостый. Сокращение их численности повлекло за собой вымирание хищников, для которых крольчатина была основной пищей. Так на грани вымирания оказалась иберийская рысь, орлы-могильщики.

Речной кролик

Мест, где обитают дикие кролики, осталось совсем не много. Это центральные и южные районы Европы и Северная Африка. Их популяции сокращается с каждым годом, а вместе с ними исчезают и другие животные, обитающие в их районах.

Интересные факты

Существует несколько увлекательных сведений о зайцах:

1. В народе зверьков традиционно называют «косыми». На самом деле со зрением у зайцев полный порядок. Основанием для появления такого определения служит привычка животного петлять при беге, что в былые времена охотники связывали с косоглазием.
2. Как ни странно, зайцы не всегда являются вегетарианцами. Эти зверьки не прочь полакомиться мясом птиц и небольших животных, которые попали в беду.
3. Вопреки распространенному мнению, зайцы выступают отнюдь не трусливыми существами. Отмечались случаи, когда одомашненные зайцы агрессивно набрасывались на собак и котов, пытаясь их искусать.

Источник

Особенности характера и образа жизни

Фото: Животное заяц русак

Заяц-русак — это приверженец открытых пространств, даже выбирая лесную зону, он стремится устроиться на поляне или месте обширной вырубки. Очень редко его можно встретить в хвойных чащобах, он предпочитает лиственное редколесье. А больше всего зайцы любят людские сельхоз угодья, где есть небольшие овраги, перелески или заросли кустарника.

Часто встречаются русаки в поймах рек и в районах посевов зерновых культур. Если лесостепь, где обитает заяц, находится в предгорье, летом он может подняться на высоту до 2000 м. А зимой он спускается оттуда, поближе к населенным пунктам. Зайцы, обитающие в горах, зимой спускаются к поймам рек, весной же они стремятся обратно в высокогорье.

Как правило, русаки живут оседло. Если на территории достаточно корма, они могут жить в пределах 40-50 га долгие годы. В ином случае зайцы ежедневно преодолевают десятки километров от территории лежки к месту для кормления и обратно. Кочевки русаков зависят и от сезона, например, в южных районах они перемещаются с началом посевных работ.

Зайцы предпочитают вести ночной образ жизни, днем они активны только в период гона. Если условия неблагоприятные, заяц может и вовсе не выходить из своего убежища — лежки. Чаще всего это обыкновенная ямка, вырытая в земле, где-нибудь под кустом или спрятанная за поваленным деревом.

Но еще чаще заяц просто сидит в кустах, прячется на меже или в глубокой борозде. Может преспокойно использовать пустующие норы других животных: лис или барсуков. А вот свои норы русаки роют редко, только временные, если стоит сильная жара. Выбор места для лежки напрямую зависит от времени года. Так ранней весной животные выбирают самые прогретые места.

В сырую погоду зайцы ищут возвышенности, а в засушливую — наоборот низинки. Зимой они устраивают лежки в толще снега, в месте, защищенном от ветра. Если снег очень глубокий, роют в нем норы до 2 м длиной. Излюбленные места для лежки русаков — это стога сена на окраинах сел.

Чем отличается заяц от кролика

Несмотря на внешнее сходство, эти животные имеют некоторые отличия:

1. У зайцев заметно длиннее и уши, и ноги.
2. Кролики живут большими стаями, а зайцы предпочитают одиночество.
3. Зайчата рождаются на свет с шерстью и открытыми глазами.

Одно из главных отличий – размер взрослого животного. Зайцы заметно крупнее и сильнее.

Условия и образ жизни

Зайцы активны на протяжении всего года. Днем они прячутся в укрытиях (ямы, кустарник и пр.), а с наступлением темноты выходят на поиски пищи. Эти животные не привязаны к одному месту и могут перемещаться на большие расстояния.

Кролики предпочитают оседлый образ жизни, чем они и отличаются от зайцев. Эти животные занимают большие площади (до 20 гектар) и метят свою территорию. Они роют глубокие подземные норы с несколькими выходами, где и обитают значительное количество времени.

Внешние различия кролика и зайца

На первый взгляд эти животные очень похожи.

Однако кролики и зайцы отличаются друг от друга:

• размер. Зайцы значительно крупнее и тяжелее, они имеют массу на 2-3 кг больше;
• уши. У зайца они достигают 15 см, заостренные на концах. Длина кроличьих ушей не превышает 7-10 см, кончики округлые;
• голова. У зайцеобразных она вытянутая, глаза расположены высоко. У кроликов голова более округлая. Глаза посажены низко;
• мех. Зайцы меняют окраску в зависимости от времени года. В отличие от них, кролики остаются в одной шубке и зимой, и летом.

У этих ушастых есть еще одно отличие. Зайцы способны развивать скорость до 70 км в час. Дикий кролик бегает медленнее – до 50-54 км/ч. Для домашних питомцев этот показатель составляет 18-20 км/ч.

Особенности размножения грызунов

Процесс рождения потомства – еще одно отличие ушастых. Существует разница в длительности беременности. Зайцы вынашивают потомство до 45 дней, в помете обычно 3-4 детеныша. Они размножаются только в благоприятные периоды (обычно весной и осенью).

Зайчата появляются на свет полностью сформированными. У них есть шерсть, глаза открыты. Через 5-7 дней они уже могут самостоятельно искать пищу. Крольчата рождаются голыми и слепыми, первые 2-3 недели они питаются только материнским молоком.

Зайчихи, в отличие от сородичей, приходят к потомству раз в 1-3 дня. Они могут кормить и чужих детенышей. Крольчихи не принимают потомство от других самок. Они кормят своих детенышей 1-2 раза в день и тщательно прячут их в норах от хищников.

Различие в характере и поведении ушастых

Для тех и других животных характерно определенное поведение.

Кролик от дикого зайца отличается такими показателями:

1. Темперамент. Зайцы довольно вспыльчивы, при любой опасности они предпочитают убежать, при этом путая следы благодаря зигзагообразной траектории. Кролики более спокойные, при опасности они стучат задними лапами и убегают по прямой в ближайшую нору.
2. Образ жизни. Зайцы проявляют активность в ночные часы. Кролики в течение всего дня ищут пищу, часто отдыхают на солнце.
3. Отношение к человеку. В отличие от зайцев, кролики отлично приручаются и живут рядом с людьми.

Зайцы не привязаны к одной территории. Они легко кочуют с места на место. На новой территории они находят легкодоступные укрытия (сено, старые норы и пр.). Кролики предпочитают жить на одном месте, где они обустраивают большие подземные жилища.

Вероятность приручения зайца и кролика

Фермеры делятся опытом, кого лучше содержать дома: кролика или зайца, а также чем они отличаются. Первых можно приручить и разводить в домашних условиях. На сегодняшний день получено около 50 пород этих животных. Также их используют в качестве лабораторных зверьков.

Качество мяса

Чем же домашний заяц отличается от кролика. У такого зверька мясо более жесткое, имеет красноватый оттенок. Из него получается очень вкусный бульон. Кроличье мясо нежное, светлое. Оно чуть жирнее зайчатины и готовится намного быстрее.

Как зимуют зайцы

Сезонные изменения климата оказывают значительное влияние на всех животных, и зайцы не исключение. В отличие от других животных, зайцы не впадают в спячку, поэтому вынуждены приспосабливаться к окружающим условиям.

Прежде всего стоит отметить, что зима – довольно благоприятное время для зайцев с точки зрения безопасности. Они легко меняют цвет шкурки на белый, что хорошо маскирует их на фоне снега. Поэтому днем зайцы как правило пассивны и проводят все время в укрытиях, не опасаясь быть пойманными.

Вечером зайцы всегда выбираются добывать себе пищу. Это рискованно, но ночью они также незаметны для хищников из-за темноты.

Что касается подготовки к зиме, то зайцы и тут пассивны. Им незачем обустраивать постоянную нору или запасать пищу. Со всем этим они прекрасно справятся и без этого: кора деревьев есть в любое время года, а белая шерсть более густая и хорошо защищает от холода.

Роют ли зайцы нору?

Своего домика у зайца нет. Зимой он ночует в глубоком снегу. Шубка настолько теплая, что ему не страшен никакой мороз, а на белой снежной скатерти его трудно заметить и охотнику, и лисе.

Летом спит в любой ямке под кустом или прячется под корнями большого дерева, вывернутого бурей, а весь день бегает – ищет пищу.

Зимой на фоне сплошного снежного покрова белый мех отлично маскирует зайца-беляка

Также под кустиком в небольшой яме зайчиха рождает детенышей. Зайцы очень плодовиты, потомство может быть до 11 зайчат, и происходит это 2–3 раза в год. Родители за зайчатами не ухаживают. Самцы в брачный период жестоко дерутся, бьют друг друга передними лапами, а добившись расположения самки, исчезают.

Сама зайчиха тоже находится с новорожденными только 4–5 дней, потом убегает в поисках пищи. Зайчата с рождения покрыты шерсткой, хорошо передвигаются, но предпочитают тихо сидеть в своей ямке.

Палевый мех зайца-толая (Lepus tolai) делает его незаметным на фоне песка в пустыне

Мать прибегает к ним лишь иногда, может прибежать и совершенно чужая зайчиха. Покормят жирным питательным молоком и опять убегают.

Взрослые зайцы питаются летом сочными свежими травами, сладкими корешками, забираются и лакомятся овощами на огородах

Несмотря на всю свою осторожность, если их не гонять, могут делать это систематически и бесцеремонно, теряя всякий страх

На фото изображен именно заяц, а не кролики, которые тоже широко распространены в Америке

Зимой грызут кору разных деревьев, часто осины. В садах портят кору молодых яблонек, находят стога сена, поставленные людьми для домашних животных. В полях разгребают снег и поедают озимую пшеницу.

Зверьки беззащитны перед многими хищниками. Орлы, ястребы, совы, росомахи, волки, лисы – все не прочь полакомиться зайчатиной. Люди охотятся на зайцев из-за их пушистой шкурки, мясо употребляют в пищу.

При приближении опасности заяц затаивается и остается неподвижным до тех пор, пока опасность не минует

Спасают зайца только быстрые ноги – он может развивать скорость до 80 км/ч . Убегая от преследователей, заяц петляет, путает свои следы, проходит по ним дважды и трижды. При этом делает скачки в сторону. И собака или лиса теряются, вперед или назад побежала добыча. Умеет хорошо прятаться в любом месте, в половодье легко перепрыгивает со льдины на льдину.

Зайцы-русаки в рукопашном бою за обладание самкойБрачные игры зайцев-русаков

Встретившись, самцы устраивают драки, которые сопровождаются высокими прыжками и другими чудесами акробатики.

Зайчонок

Высокая плодовитость сохраняет этих животных от вымирания, несмотря на то, что ежегодно их погибает большое количество.

Заяц, преследуемый борзой

Внешний вид

Окрас зайца-русака охристого или серого цвета. На мехе есть пестринки тёмного цвета, которые создаются за счёт концов волос. Покров животного шелковистый, боковая часть тела светлее меха на спине. Живот у русака белого цвета. Такого же цвета и пятна вокруг глаз. На концах уши млекопитающего чёрные. Зимой русак линяет и его новый мех заметно светлее обычного окраса, но покров на спине и на ушах остаётся такого же цвета даже зимой.

Линька обычно происходит осенью. Однако животные могут линять и весной, в самом её начале. Длится этот тяжелый период около 4-х месяцев. Самым активным период линьки является апрель. Тогда шерсть выпадает сильнее всего, от покрова на голове до волос на хвосте. В осенний период летний образ практически полностью сменён на более красивый зимний.

Размножение и продолжительность жизни зайца русака

Зайцы русаки достаточно плодовиты, но количество приплода находится в сильной зависимости от времени года, возраста зайчихи, приносящей на свет потомство, и климата местности, в которой обитают эти зверьки.

В Западной Европе, в среднем, самки русаков приносят до пяти выводков в год. В одном помёте может быть от 1 до 9 зайчат. А период размножения, наступая с приходом весны, заканчивается уже в сентябре.

В то время, как в более жарких странах, начинается буквально с января и продолжается вплоть до поздней осени. Самыми плодовитыми бывают зайчихи среднего возраста.

Вынашивание потомства длится 6-7 недель. Перед тем, как произвести на свет крольчат, самки обустраивают незатейливые травяные гнёзда или выкапывают в земле небольшие ямки.

Появившиеся на свет зайчата весят в среднем около 100 грамм, их тело покрывает пушистый мех, а широко открытыми глазами они уже готовы разглядывать, окружающий их, мир.

В первые дни они питаются материнским молоком, но уже после десяти дней становятся настолько дееспособными, что сами пробуют поглощать травяной корм, с каждым днём всё боле приспосабливаясь к этому виду пищи.

А в месячном возрасте уже готовы выйти в большой и незнакомый мир, чтобы начать взрослую самостоятельную жизнь. Век русаков недолог, и обычно в дикой природе они редко живут более семи лет. К тому же, достаточно много зверьков погибает и в более раннем возрасте.

Однако, размножаются они чрезвычайно быстро, поэтому, несмотря на то, что они являются промысловыми животными, численности популяции русаков на сегодняшний день ничего не угрожает.

Повадки

Несмотря на свой крупный размер, заяц-русак способен развивать очень высокую скорость — до 60 км/ч. Однако заметим, что двигаться в таком темпе он может сравнительно недолго. Во время бега русак выполняет длинные прыжки и резко меняет направление. Он мастерски умеет запутывать следы, бегать большими кругами, петляя по местности, тем самым вводя преследователей в заблуждение. Благодаря такому способу передвижения зверьку удается убежать от преследующих его хищников.

Многих интересует вопрос о том, умеют ли зайцы плавать. Удивительно, хотя эти животные не любят воду и чаще всего держатся от нее подальше, они неплохие пловцы. Заяц практически является безголосым животным и даже в брачный сезон лишь изредка подает голос. Только в случае ранения русак громко кричит, звук напоминает крик младенца.